Regrettable, en effet.

Le lac Sakakawea, selon l'Office du tourisme du Dakota, fait partie d'un décor de western où l'élevage reste toujours l'une des activités dominantes,  "malgré la regrettable exploitation minière intensive". Le fleuve Missouri y déploie ses circonvolutions, élargies par des lacs de barrages, tels le lac en question, véritable mer intérieure de plus de 320 km de long. Avant l'arrivée des premiers Européens, la région était habitée par des Amérindiens depuis plusieurs milliers d'années. Le premier Européen à arriver en Dakota du Nord fut l'explorateur Pierre Gaultier de La Vérendrye.

Bref, un endroit relativement tranquille et bucolique jusqu'à ces dernières années. Mais voilà que la « regrettable exploitation minière intensive », comme dit l'Office du tourisme, commence à faire des siennes.

D'abord l'eau : l'eau requise pour fracturer est puisée gratuitement à même le lac. La demande en eau de l'industrie de la fracturation serait d'environ 27000 acres pieds d'eau par an, au cours des 10 prochaines années. En volume : une surface de 1371 acres couverte de 20 pieds d'eau. Article bien détaillé ici : https://www.stlbeacon.org/#!/content/28499/fracking_missouri_river

Et maintenant les incidents.

Jeudi 13 décembre 2012 : Dans un grand rugissement, un puits de pétrole hors de contrôle crache un mélange orangé de gaz, de pétrole et d'eau salée à 50 pieds dans les airs, près du lac Sakakawea, et tache le sol enneigé jusqu'à 1000 pieds de distance du puits, dans la direction des vents dominants. http://billingsgazette.com/news/state-and-regional/montana/roaring-well-spews-oil-gas-saltwater-near-lake-sakakawea/article_4231f06b-c9e2-579e-8770-239374722610.html

Vendredi 21 décembre 2012 : Pour la deuxième fois dans le même mois, un puits de pétrole situé à 5 milles à l'ouest de Watford City est hors de contrôle et crache un geyser de pétrole, de gaz et d'eau salée à 95 pieds dans les airs. Une équipe de reconditionnement qui essayait de remettre le puits en production en a perdu le contrôle à environ 8h, a déclaré Keith Schmidt, porte-parole de Newfield Exploration de Houston, propriétaire du puits. On ne rapporte aucun blessé. La compagnie Wild Well Control a été appelée en renfort sur les lieux. Kris Roberts, géologue environnemental au Département de la Santé de l'État, qui est sur place a déclaré que la contamination se propage à un mille ou plus sous le vent, en partie à cause de la haute pression dans le puits et en partie à cause de l'élévation de l'éruption (blowout). 

http://bismarcktribune.com/bakken/oil-well-out-of-control-geyser-of-oil-gas-near/article_c577b4a4-4cb1-11e2-a913-001a4bcf887a.html?comment_form=true

Pour en savoir davantage sur la compagnie spécialisée dans les puits devenus hors contrôle, c'est ici :  http://www.wildwell.com/

Mise à jour No 1
Le 24 décembre, on nous apprend que de vastes étendues agricoles ont été contaminées mais qu'on a fini par reprendre le contrôle du puits. Maintenant, il faut procéder à la décontamination. À lire ici :

http://bismarcktribune.com/bakken/oil-field-company-gets-well-under-control-near-watford-city/article_9c13573a-4d83-11e2-8c3e-001a4bcf887a.html

Mise à jour No 2

Le 31 décembre, on nous dit que le puits qui a fait un blowout le 21 décembre est enfin colmaté. Donc, on en en avait "repris le contrôle" le 24, mais on ne l'avait pas colmaté...

http://www.watfordcitynd.com/?id=10&nid=1970